Йемен часто называют родиной кофе — и в этом утверждении есть важная оговорка. Ботаническая родина кофейного дерева — Эфиопия. Но родина кофейной культуры, место, где кофе впервые стали сознательно культивировать, обжаривать, заваривать и продавать по всему миру, — это Йемен.

Йеменский кофе растёт на каменных террасах горных районов Хараз, Бани Маттар, Хадджа, Сана и Са’да на высотах 1 700–2 400 м. Эти террасы — не просто красивый ландшафт, а мудрое инженерное наследие, позволяющее удерживать влагу в засушливом климате.

В суфийских обителях Йемена уже в XV веке кофе пили как бодрящий напиток, помогающий в ночных молитвах. Через порт Моха зерно отправлялось в Каир, Стамбул и далее в Европу. Именно поэтому слово «мокка» стало синонимом легендарного вкуса. Из Йемена зерно и знание о его выращивании разошлись по миру, положив начало глобальной кофейной торговле. Именно благодаря этой роли — мосту между дикой эфиопской природой и мировой культурой — Йемен и называют местом рождения кофе, каким мы его знаем.

Уникальность терруара Йеменского кофе формируется благодаря ряду факторов.

• Мало воды, много солнца: ягоды дозревают медленно, концентрируя сахара и ароматические соединения.
• Традиционная натуральная обработка: плоды сушат целиком на крышах домов и каменных площадках, а затем бережно лущат. Отсюда — насыщенные вкусы, «винная» сладость и тёплые пряные оттенки.
• Древние местные популяции арабики: йеменские линии — это наследие дикой генетики, уцелевшей в изоляции горных долин: Удаини, Джаади, Анси, Матари.

Йемен практически не похож на «идеально выровненный» кофе современных плантаций. Он — как редкое вино из старого виноградника: с характером, нюансами и непредсказуемой красотой.